處在多重時區(qū)的神經(jīng)干細胞
在近期出版的《自然》（Nature）雜志上，兩個研究組分別針對這一方面展開了研究，證明了指向神經(jīng)干細胞發(fā)育模式中的一個時間要素和調(diào)控機制。
在第一項研究中，來自俄勒岡大學(xué)的研究人員證實一類特定的干細胞： II 型成神經(jīng)細胞（Neuroblast）的干細胞能夠制備出祖細胞，隨后這些祖細胞產(chǎn)生許多不同類型的細胞。單個神經(jīng)干細胞或神經(jīng)祖細胞能夠隨著時間推移而發(fā)生變化，從而制造出中樞系統(tǒng)中不同類型的神經(jīng)元和其他類型的細胞，但是針對含有幾種不同類型的神經(jīng)祖細胞的大型神經(jīng)干細胞系而言，人們還沒有完全地描述過這種時間分布規(guī)律。
研究人員發(fā)現(xiàn)中間神經(jīng)祖細胞導(dǎo)致了更為復(fù)雜的細胞模式。這些中間神經(jīng)祖細胞按順序生成了不同的神經(jīng)亞型。該研究通過揭 示這一機制中的第二軸，闡明了額外的神經(jīng)多樣性的原因。并非如從前所認為的那樣，一個干細胞生成了100個神經(jīng)元，其有可能負責生成了400個或500個神經(jīng)元。
神經(jīng)祖細胞在產(chǎn)生調(diào)控蛋白的連續(xù)波時會隨時間變化，從而增加它們的神經(jīng)細胞和膠質(zhì)細胞后代的大小及多樣性。由于類似的神經(jīng)祖細胞以及同源調(diào)控蛋白已在發(fā)育中的哺乳動物腦中被發(fā)現(xiàn)，所以這種時間模式形成方式可能也對人類新皮層的神經(jīng)復(fù)雜性有貢獻。
而另外一項研究中，來自紐約大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)一系列基因在果蠅大腦干細胞中的順序表達控制它的視覺系統(tǒng)中的神經(jīng)多樣性產(chǎn)生。他們分析了果蠅髓質(zhì)中的成神經(jīng)細胞（Neuroblast）---分裂中的神經(jīng)干細胞，能夠產(chǎn)生神經(jīng)元---表達的基因，并研究了它們?nèi)绾伪磉_和何時表達。
研究發(fā)現(xiàn)揭示出當果蠅年齡增加時，編碼5種不同轉(zhuǎn)錄因子的 5 個基因在每個髓質(zhì)成神經(jīng)細胞中按照一種特定的順序進行表達。這5種轉(zhuǎn)錄因子為 Homothorax、Eyeless、Sloppy paired、Dichaete 和 Tailless。這5個基因形成一種時間串聯(lián)事件：一個基因能夠激活下一個基因和抑制前一個基因，從而確保按照時間順序進行發(fā)育。
