世界首例人類小肝臟發(fā)揮功能
日本橫濱市立大學(xué)教授谷口英樹和武部貴則等人日前使用誘導(dǎo)多能干細胞（iPS）成功培養(yǎng)出在小鼠體內(nèi)發(fā)揮功能的小肝臟。該成果為全世界再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的首例，刊登在7月3日的《自然》（Nature）雜志上。
為了制造出人類肝臟，谷口英樹等先將人體皮膚細胞變成iPS，然后培養(yǎng)成早期的肝細胞。人類肝臟由各種細胞組成，這些細胞各司其職，為肝臟提供組織架構(gòu)或者血管。為了模仿肝臟的這種特點，研究小組在早期肝細胞中混入了起到連接作用的“間葉細胞”以及形成血管的細胞進行混合培養(yǎng)。令研究人員大吃一驚的，100萬個細胞在兩三天后自然聚集形成約5毫米的球狀結(jié)構(gòu)，形成了胎兒期可見的三維“肝芽”。研究人員將“肝芽”移植到小鼠體內(nèi)，術(shù)后“肝芽”迅速與小鼠的血液供應(yīng)相連，它們釋放肝酶的速度遠遠大于單純肝祖細胞移植到小鼠體內(nèi)后的產(chǎn)酶速度；并發(fā)揮正常肝臟的功能，可清除血液中的毒素。研究人員用化學(xué)物質(zhì)誘發(fā)其中12只小鼠肝衰竭，它們體內(nèi)的“肝芽”能夠幫助小鼠生存。
盡管已有目前的突破性進展，研究人員說將這樣的肝臟移植到人類體內(nèi)至少還要十年之久，這期間需要長期測試它們的生長狀況和安全性，主要顧慮在于干細胞移植有致癌風(fēng)險，同時“肝芽”缺乏免疫細胞。下一步研究人員將設(shè)法制造盡可能多的“肝芽”，以適應(yīng)肝臟這個人類體內(nèi)最大的器官，研究人員預(yù)測五年內(nèi)可能實現(xiàn)。數(shù)年來科學(xué)家屢次試圖培養(yǎng)出能與受體血液連接的復(fù)雜器官，均以失敗告終。這次偉大的成功極大地鼓舞了士氣，將為器官移植帶來革命性的變化，意味著未來人類可以用干細胞培養(yǎng)出腎臟、心臟等器官，未來再生醫(yī)學(xué)將不再完全依賴器官捐獻。
此前媒體報道日本厚生勞動省的審查委員會日前批準了利用誘導(dǎo)多功能干細胞開展視網(wǎng)膜再生的臨床研究。日本國內(nèi)近期接二連三爆出干細胞臨床研究的突破性進展，一方面突顯出日本在干細胞研究領(lǐng)域的強大實力，另一方面也反映出了公眾和資本市場對于干細胞技術(shù)應(yīng)用的期待。據(jù)專家估計，全球干細胞醫(yī)療近兩年的潛在市場規(guī)模約為800億美元，2020年前后可達4000億美元。在干細胞行業(yè)歡欣鼓舞的時刻，作為普通人，讓我們翹首以待干細胞移植治療為人類的健康保駕護航的那一天。
文章來源：漢氏聯(lián)合干細胞
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