新型干細(xì)胞技術(shù)可改變肝臟和胰腺移植療法
前腸干細(xì)胞（綠色）分化成表達(dá)胰島素的胰腺細(xì)胞
英國(guó)劍橋大學(xué)的研究人員開發(fā)出一種制造人體肝臟和胰腺干細(xì)胞的新技術(shù)，這是一項(xiàng)可以顯著改變未來移植療法的重大突破。該新穎方法涉及改變通向人類前腸的細(xì)胞信號(hào)通路——胃腸道的上部。通過這一操作，研究人員能夠中斷“前腸干細(xì)胞”發(fā)育， 使它們保持自我更新的狀態(tài)，進(jìn)行擴(kuò)增，并進(jìn)一步形成肝臟或胰臟細(xì)胞。除Ⅰ型糖尿病或代謝性肝病外，這些細(xì)胞還可能會(huì)被用于治療受損的器官或組織。該研究結(jié)果發(fā)表在《干細(xì)胞報(bào)告》雜志。
目前，大部分的人類多能干細(xì)胞可能轉(zhuǎn)變成三個(gè)人體細(xì)胞胚層——中胚層、外胚層、內(nèi)胚層中的任何一個(gè)。然而，分化成肝臟和胰腺細(xì)胞可能會(huì)非常棘手。要形成這些細(xì)胞，多能干細(xì)胞必須只分化為內(nèi)胚層（與消化系統(tǒng)和呼吸系統(tǒng)相關(guān)的器官組織）。但是，人類干細(xì)胞的分化有很多可變因素：干細(xì)胞的來源、分化潛能、培養(yǎng)基的純凈度等都會(huì)影響干細(xì)胞的分化。為了解決這個(gè)問題，研究人員研究了干細(xì)胞分化成人體前腸的特定條件（前腸是內(nèi)胚層的一部分，在特定的發(fā)育點(diǎn)，所有的細(xì)胞最終都會(huì)到達(dá)前腸狀態(tài)）。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，為了把細(xì)胞限制在前腸狀態(tài)，細(xì)胞中一組特定的基因需要表達(dá)出來。干細(xì)胞在這些基因條件下發(fā)育，非內(nèi)胚層細(xì)胞才會(huì)停止增長(zhǎng)，而內(nèi)胚層細(xì)胞則蓬勃發(fā)展。
這種基因操縱的結(jié)果是得到更“純凈”的人前腸干細(xì)胞， 能夠自我更新和分化成人前腸的任何細(xì)胞。研究人員還發(fā)現(xiàn)，這些細(xì)胞移植后無任何腫瘤形成。論文主要作者 Nicholas Hannan 博士說，這些細(xì)胞有幫助各種患者的潛力——如Ⅰ型糖尿病患者，肝臟代謝問題患者，甚至需要肝臟或胰腺移植的病患。
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