干細胞成功培育光敏感視網(wǎng)膜
據(jù)科學(xué)日報報道，近日美國約翰霍普金斯大學(xué)的研究人員表示，他們利用一種人體干細胞在實驗室內(nèi)創(chuàng)造了人類視網(wǎng)膜組織的三維補充物，視網(wǎng)膜組織包含功能性感光細胞，能夠?qū)庾龀龇磻?yīng)，然后將它轉(zhuǎn)化為視覺圖像。這項研究發(fā)表在6月10日的期刊《自然通信》。
視網(wǎng)膜是眼底一層透明的薄膜，由色素上皮層和視網(wǎng)膜感覺層組成，負責(zé)將眼睛接收的光信號轉(zhuǎn)換成為神經(jīng)電信號，然后經(jīng)由視神經(jīng)傳入大腦相應(yīng)區(qū)域產(chǎn)生視覺感覺。“這種微型的人類視網(wǎng)膜不僅具有視網(wǎng)膜的組織架構(gòu)，還具有感光的能力，”研究帶頭人、約翰霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院的眼科學(xué)副教授M. Valeria Canto-Soler博士說。
據(jù) Canto-Soler 介紹，這個方法非常簡單，只需在實驗室條件下刺激視網(wǎng)膜干細胞最初的生長，接下來的工作都直接交給干細胞自己去完成。干細胞似乎自己“懂得”怎么“工作”， 來再生重建一個視網(wǎng)膜。Canto-Soler 表示最新研發(fā)的系統(tǒng)使得他們能夠從患有特定視網(wǎng)膜疾病的病患，例如視網(wǎng)膜色素變性，提取干細胞并一次性培養(yǎng)上百個微型視網(wǎng)膜。這提供了獨特的生物系統(tǒng)，使得科學(xué)家們能夠從人體組織，而非依賴動物模型直接研究視網(wǎng)膜疾病的成因。這一系統(tǒng)還開啟了個體化醫(yī)療的可能性，例如測試藥物并以病患特異的方式治療這些疾病。研究者指出，雖然目前的實驗是初步的，但是，從長遠來說，病變或者壞死的視網(wǎng)膜都可以用實驗室培養(yǎng)的視網(wǎng)膜取代，用來恢復(fù)視力。
