現(xiàn)年49歲的愛德華·皮爾斯（Edward Pierce）是著名的百老匯布景設(shè)計師，他曾在感染新冠后在昏迷中度過了五個星期，并在新澤西州蒂內(nèi)克的一家醫(yī)院接受了治療。
　　
　　由于器官衰竭，他的病情逐漸惡化，似乎沒有什么希望，所以他的妻子同意使用由以色列生物技術(shù)公司開發(fā)的未經(jīng)測試的方法。

　　就這樣，他成為了第一個在其身體15個部位接受胎盤干細胞的美國人，從而創(chuàng)造了歷史。
　　
　　據(jù)Daily Mail報道，皮爾斯在治療后十天內(nèi)就拔掉了呼吸機，之后就依靠自主呼吸了。據(jù)說這種治療是食品和藥物管理局（FDA）“同情使用”（compassionate use）計劃的一部分。
　　
　　昏睡5周之久
　　
　　皮爾斯首先認為他得了流感，所以醫(yī)生只給他開了藥，告訴他待在家里。但是，他的病情繼續(xù)惡化，然后他被送進了醫(yī)院。4天后，他戴上了呼吸機。
　　
　　住院期間的某一時刻，當拔掉呼吸輸氧管時，醫(yī)生不得不重新激活他的心臟。皮爾斯表示，他當時感到很害怕，因為他不想受到控制。
　　
　　他記得，醫(yī)生要求他從10開始倒數(shù)，她的妻子在一邊說著自己愛他，兩人深情告白。那是他在五個星期后醒來之前記得的最后一件事。
　　
　　在那個期間其實發(fā)生了很多事情，包括他患有腎衰竭和需要透析。幸運的是，他不必那樣做。他的妻子開始考慮如果皮爾斯挺不過那一關(guān)該怎么辦。她陸陸續(xù)續(xù)從醫(yī)院收到了一些最新的反饋，有時消息很不錯，有時卻不太樂觀。
　　
　　醫(yī)生似乎已經(jīng)沒有辦法挽救她的丈夫。在那樣的情況下，他們提出要求她批準用一種尚未經(jīng)過研究的治療方法，該方法可以從人胎盤中提取干細胞。
　　
　　據(jù)《耶路撒冷郵報》報道，以色列公司Pluristem Therapeutics率先進行了這種治療，并且結(jié)果顯示有75%的新冠患者恢復(fù)過來摘掉了呼吸機。美國FDA允許該公司根據(jù)情況為“同情使用”的患者提供治療。
　　
　　“同情使用”是對病重且在其他所有選擇都用盡后仍未顯示出任何改善的情況下，在患者身上使用的未經(jīng)批準的新治療方法。
　　
　　擬議的治療方法包括使用胎盤細胞或肌內(nèi)注射Pluristem Therapeutics的PLX-PAD藥物，該藥物用于治療由新冠病毒引起的嚴重肺炎，并防止患者發(fā)展為ARDS和敗血癥。
　　
　　幸運的是，十天之內(nèi)，皮爾斯就摘掉了呼吸機，開始自己呼吸。漸漸地，醫(yī)生讓他斷掉了鎮(zhèn)靜劑，醒來三天后，他的呼吸管、飼管和導(dǎo)管全部拔掉了。
　　
　　終于，在5月1日，經(jīng)過將近七個星期的治療，他從醫(yī)院出院。然后，他被送去康復(fù)，以重建肌肉并恢復(fù)體力。
　　
　　胎盤干細胞治療新冠肺炎的作用機理
　　
　　首先，胎盤的間充質(zhì)干細胞表面上沒有血管緊張素轉(zhuǎn)化酶2（ACE-2）的受體，冠狀病毒通過該受體與細胞連接，就是說，這些細胞不能被病毒感染。
　　
　　間充質(zhì)干細胞是一種強大的免疫調(diào)節(jié)劑，被稱為“萬能細胞”。這種細胞分泌許多抗炎生物活性物質(zhì)（細胞因子），從而減少肺部的炎癥過程。而且，間充質(zhì)干細胞分泌很多生長因子，這些因子不僅有助于受損傷的肺組織恢復(fù)，而且還有助于其他器官的恢復(fù)。眾所周知，新冠病毒會影響含有ACE-2受體的細胞，包括肺臟、心臟、肝臟、腎臟、血管。
　　
　　使用間充質(zhì)干細胞靜脈注射的事例也沒有副作用，它可以抵抗炎性風(fēng)暴卻不像激素那樣帶來明顯傷害。這些都為提高治愈率、降低死亡率帶來了新希望。
　　
　　Pluristem Therapeutics采用的胎盤細胞是“具有免疫調(diào)節(jié)特性的類異體間充質(zhì)樣細胞”，能誘導(dǎo)免疫系統(tǒng)的天然調(diào)節(jié)性T細胞和M2巨噬細胞，其結(jié)果可能是讓危險的過激免疫系統(tǒng)獲得逆轉(zhuǎn)，減少肺炎和局限性肺炎的致命癥狀。今年3月，以色列衛(wèi)生部就批準了該項細胞治療方法，用于治療新冠病毒肺炎重癥患者。
　　
　　據(jù)稱，一種通常被視為醫(yī)療廢物的胎盤具有足夠的干細胞來治療20,000名患者。Pluristem Therapeutics使用胎盤來生長智能細胞。然后將細胞編程為在病人體內(nèi)分泌治療性蛋白質(zhì)。然后，PLX細胞與免疫系統(tǒng)協(xié)同作用，為發(fā)炎區(qū)域提供血液。更讓人欣喜的是，其開發(fā)的PLX-R18或胎盤擴展（PLX）細胞，可使用三維生物反應(yīng)器細胞生長技術(shù)進行大規(guī)模生產(chǎn)。
　　
　　臨床應(yīng)用效果如何？
　　
　　至今為止，國際上已有多個國家將干細胞應(yīng)用到了新冠肺炎的臨床治療研究中，也有多個新藥臨床試驗申請（IND）獲批。
　　
　　前一段時間，干細胞治療新冠肺炎重癥患者取得療效的消息陸續(xù)公布，更是讓人們對干細胞療法有了越來越大的期待：
　　
　　此前，以色列6名新冠病毒肺炎重癥患者在接受了胎盤細胞為基礎(chǔ)的治療（也是Pluristem Therapeutics提供的治療方案）后全部存活，其中有4名患者的呼吸參數(shù)獲得改善，3名患者接近完全脫離呼吸機。50%治療前出現(xiàn)多器官衰竭的患者，也在治療中恢復(fù)正常。除了改善呼吸系統(tǒng)，2名有潛在疾病的患者也顯示出臨床康復(fù)。
　　
　　英國貝爾法斯特女王大學(xué)的研究人員準備招募志愿者開展一項全英國范圍的臨床試驗，該試驗采用臍帶間充質(zhì)干細胞來治療新冠病毒肺炎引發(fā)的急性呼吸衰竭。實驗?zāi)Ｐ惋@示，臍帶間充質(zhì)干細胞可以減少炎癥，抗感染和修復(fù)肺組織損傷。
　　
　　近日，阿聯(lián)酋阿布扎比干細胞中心的醫(yī)生和研究人員開發(fā)了干細胞療法，用于治療新冠肺炎。其主要原理是從患者自己的血液中提取干細胞，并在激活干細胞后將其重新引入患者體內(nèi)。
　　
　　從治療原理來看，干細胞或?qū)槿祟惞タ诵鹿诜窝椎纫恍┫鄬ξｋU的疾病創(chuàng)造新的選擇。