科學家發(fā)現(xiàn)靈長類腦中存有活躍神經(jīng)干細胞
來源：科學時報
[導讀]我國科學家發(fā)現(xiàn)了成年獼猴和人類的大腦中存有神經(jīng)干細胞和新生的神經(jīng)元，并首次詳細描述了由神經(jīng)干細胞生成的新生神經(jīng)元的特征及遷移路線。
我國科學家在神經(jīng)干細胞研究方面取得重要進展, 由復旦大學醫(yī)學神經(jīng)生物學國家重點實驗室教授楊振綱領(lǐng)銜的研究小組經(jīng)過3年多艱辛工作，發(fā)現(xiàn)了成年獼猴和人類的大腦中存有神經(jīng)干細胞和新生的神經(jīng)元，并首次詳細描述了由神經(jīng)干細胞生成的新生神經(jīng)元的特征及遷移路線。
相關(guān)系列論文已于近日陸續(xù)發(fā)表在國際主流學術(shù)期刊 《神經(jīng)科學雜志》、《細胞研究》和《歐洲神經(jīng)科學雜志》上， 引起國內(nèi)外同行關(guān)注。有關(guān)專家認為，“該成果為人類腦損傷后神經(jīng)再生帶來新的希望”。
長期以來，醫(yī)學界一直認為大腦內(nèi)沒有神經(jīng)干細胞， 而大腦因疾病或外傷而損失的神經(jīng)細胞是不可再生的。但經(jīng)過近20年來的努力，科學家發(fā)現(xiàn)成年哺乳動物腦 內(nèi)仍然存有神經(jīng)干細胞， 這些干細胞可以不斷產(chǎn)生新的神經(jīng)細胞， 它們在腦內(nèi)會“自動”遷移到不同腦區(qū)，并對學習、記憶和嗅覺等發(fā)揮作用。 然而，以往科學家對 神經(jīng)干細胞的研究主要在小白鼠上進行，而對神經(jīng)干細胞在人類等靈長類動物大腦中的分布狀況、功能等卻知之甚少。
神經(jīng)干細胞在靈長類大腦中存在與否,有何功能，如人腦損傷后神經(jīng)細胞是否可再生等問題，一直是科學家探索的重要課題。
經(jīng)過多年不懈努力，楊振綱和他的博士研究生王琮民、 李曉甦、 魏斌等較為詳細地確認了成年獼猴大腦中的由神經(jīng)干細胞所“制造”的新生神經(jīng)元，并追蹤、探索了這些新生神經(jīng)元在腦內(nèi)特有的“長距離”遷移規(guī)律。
而如何利用新生神經(jīng)細胞這一“長距離”遷移能力， 以達到腦損傷治療的目的， 是科學家目前努力探索的重大課題。 為進一步探索“人腦奧秘”， 楊振綱團隊緊接 著又在武漢中國人腦庫提供的成年人腦組織研究中發(fā)現(xiàn)了神經(jīng)干細胞， 并發(fā)現(xiàn)這類神經(jīng)干細胞在腦內(nèi)非常活躍，可以不斷生成新的神經(jīng)元。這項成果為人類腦損傷后 神經(jīng)再生帶來新的希望。
楊振綱等還利用條件性敲除基因的方法，對神經(jīng)干細胞在正常以及受損傷大腦內(nèi)的調(diào)控機制作了深入研究， 最終發(fā) 現(xiàn)，Sp8基因在神經(jīng)細胞產(chǎn)生和長距離遷移過程中有重要作用，如果沒有Sp8基因，神經(jīng)干細胞就不會發(fā)生其應(yīng)有功能，也就是說，Sp8基因在神經(jīng)干細胞的 重要作用遠遠超過先前科學家對它的了解。
據(jù)楊振綱介紹，有關(guān)“人腦發(fā)育的奧秘”和Sp8基因其他功能的研究，目前神經(jīng)干細胞和神經(jīng)發(fā)育實驗室研究團隊正在深入進行中。
