圖片說明：順時針方向，依次為3天、5天、6天大的人類克隆胚胎。

（圖片來源：A. French et al., Stem Cells）

最近全世界科學(xué)家在干細(xì)胞研究方面可謂大事連連。1月17日，美國加州一家生物技術(shù)公司在《干細(xì)胞》（Stem Cells）雜志上發(fā)表論文宣布，他們首次通過克隆的方法，由成體皮膚細(xì)胞得到了晶胚。與前一階段日本和美國科學(xué)家獲得“皮膚干細(xì)胞”（實(shí)際上是誘導(dǎo)多能干細(xì)胞IPS）的基因?qū)敕椒ㄏ啾龋舜窝芯孔畲蟮牧咙c(diǎn)無疑是“克隆”二字。

美國哈佛醫(yī)學(xué)院的George Daley表示，新的研究邁出了“重要的第一步”，其目標(biāo)就是利用克隆得到的晶胚制造胚胎干細(xì)胞系，從而用于糖尿病和帕金森氏癥等疾病的研究和治療。

科學(xué)家早就期待著能夠利用各種疾病患者的體細(xì)胞，克隆出早期人類胚胎，從而在實(shí)驗(yàn)室中對這些疾病進(jìn)行研究，并開發(fā)新的治療方法。盡管2007年11月利用人體表皮制造類胚胎干細(xì)胞的重大突破已經(jīng)能夠滿足這一目的，但科學(xué)家仍然希望能夠通過克隆（體細(xì)胞核轉(zhuǎn)移）的方法進(jìn)行這一轉(zhuǎn)變，一是因?yàn)榕咛ジ杉?xì)胞本身的重要性，還有就是科學(xué)家希望能夠更多地了解卵母細(xì)胞如何將成熟的體細(xì)胞重組回胚胎干細(xì)胞。

這項(xiàng)由美國Stemagen生物技術(shù)公司的研究小組進(jìn)行的最新研究，開始于兩位男性捐贈的皮膚細(xì)胞和一些女性捐贈的25顆卵子。研究人員將卵子中包含DNA的核子移除出去，隨后將男性皮膚細(xì)胞的DNA導(dǎo)入其中。研究人員發(fā)現(xiàn)，其中有兩顆卵子最終形成了5天大的晶胚（或者叫胚泡）。該公司在一份聲明中指出，這已經(jīng)是“相當(dāng)高”的成功率了。

論文第一作者Andrew French說，他們能夠成功的關(guān)鍵在于利用可孕女性新生的卵子，這是最好的“原材料”。研究人員同樣對不孕的卵子進(jìn)行了類似研究，但它們“無法發(fā)展出晶胚，最終會分離開來。”

值得一提的是，最新的研究比科學(xué)家成功克隆出猴子胚泡，進(jìn)而獲得胚胎干細(xì)胞晚了兩個月（該論文發(fā)表于2007年11月22日《自然》雜志封面，是該方法首次在靈長動物中實(shí)現(xiàn)）。

盡管兩年前黃禹錫的造假事件讓克隆胚胎領(lǐng)域動蕩不安，但最新的這兩篇論文無疑標(biāo)志著該領(lǐng)域的回歸。出于對黃禹錫事件心存忌憚，Andrew French研究小組將他們實(shí)驗(yàn)中的胚泡寄給另外一家公司，進(jìn)行遺傳構(gòu)成鑒定。DNA“指紋識別”證實(shí)了這兩個胚泡中擁有男性捐贈者的DNA。此外，一顆失敗的結(jié)合體中擁有卵子的線粒體DNA，但沒有核DNA。這些都充分說明，新的研究確實(shí)是通過克隆。

盡管新的研究讓科學(xué)家感到鼓舞，但他們認(rèn)為，真正的突破應(yīng)該是在能夠從這些克隆胚泡的內(nèi)細(xì)胞群中提取胚胎干細(xì)胞，并創(chuàng)造出一個細(xì)胞系時。Stemagen公司表示，這就是他們下一步要做的事情。

不過，美國先進(jìn)細(xì)胞技術(shù)公司（Advanced Cell Technology）的Robert Lanza懷疑就目前能夠達(dá)到的水平，Andrew French等人無法完成新的干細(xì)胞系。他說，“大量的證據(jù)表明，體細(xì)胞核轉(zhuǎn)移（SCNT）技術(shù)會導(dǎo)致染色體異常，而最新得到的胚泡看起來‘很不健康’，因此我猜測此次的克隆體是反常的。”French反駁道，“這些卵子體外受孕（IVF）得到的胚胎看起來也與我們的十分相似。”

與此同時，英國1月16日也有一項(xiàng)克隆前沿進(jìn)展，兩個研究小組終于苦盼來英國政府允許他們培育“人獸雜交胚胎”，將人類的DNA導(dǎo)入奶牛或者兔子的卵子中。研究人員希望利用這種方法來避開難以獲得的人類卵子，來研究細(xì)胞的重組。（科學(xué)網(wǎng) 任霄鵬/編譯）

（《干細(xì)胞》（Stem Cells），10.1634/stemcells.2007-0252，Andrew J French, Samuel H Wood）