干細胞可遏制關(guān)節(jié)炎的發(fā)展
英國劍橋郡平頓市的維拉爾·巴吉瓦診所已獲得審批，使用成人干細胞來幫助修復(fù)和再生受損的組織和關(guān)節(jié)。這是英國首家提供干細胞治療髖關(guān)節(jié)炎的私立醫(yī)院， 也是為數(shù)不多提供干細胞治療膝關(guān)節(jié)炎的醫(yī)院之一。該診所使用干細胞來制造軟骨， 幫助保持自然的髖關(guān)節(jié)和膝關(guān)節(jié)，延遲和避免關(guān)節(jié)置換類的大手術(shù)。
維拉爾·巴吉瓦診所的骨科顧問醫(yī)師Richard Villar說,“我的專業(yè)的珍貴之處在于能使關(guān)節(jié)軟骨愈合。”關(guān)節(jié)軟骨是骨頭末端白色、有光澤的一層結(jié)構(gòu),由一種特殊的致密結(jié)締組織的膠原纖維構(gòu)成，呈半環(huán)形，類似拱形球門，其底端緊緊附著在下面的骨質(zhì)上。 關(guān)節(jié)軟骨非常光滑，有良好的潤滑作用；而且還有彈性，能夠最大限度地吸收、緩沖應(yīng)力作用。 不過，關(guān)節(jié)表面一旦破裂，不管是由于受傷或是上年紀(jì)造成的，不處理的話，會逐漸擴展直至發(fā)展為關(guān)節(jié)炎。
在過去的幾年中，醫(yī)生嘗試了一系列方法來解決該問題。 其中包括微裂縫， 指在裸露的骨頭上打出一排小孔，使骨髓釋放形成軟骨的細胞，但是效果有限。 現(xiàn)在科學(xué)家開始將視界轉(zhuǎn)向干細胞，它們具有分化成人體各種組織的能力。研究者在實施髖部或膝蓋鎖孔手術(shù)前，從病人身上獲取并使用干細胞。
Richard Villar 說早期的實驗室實驗和臨床實踐顯示使用干細胞療法對骨科手術(shù)很有希望。 但干細胞療法并不意味著就不再需要髖關(guān)節(jié)或膝關(guān)節(jié)置換。
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