Cell Stem Cell：禁食可使干細胞再生
一項新研究發(fā)現，周期性的長時間禁食不僅對免疫系統(tǒng)損傷（化療的主要副作用）有保護作用，而且還能誘導免疫系統(tǒng)再生，令休眠的干細胞開始更新。這是人們首次發(fā)現，天然干涉手段能夠激活干細胞，促進器官或系統(tǒng)的再生。論文發(fā)表于6月5日的《Cell Stem Cell》雜志。
人體的免疫系統(tǒng)會隨著年齡的增大逐漸衰退， 機體也越來越容易生病，而這項研究為人們提供了有關健康衰老的重要線索。在小鼠實驗和1期臨床試驗中，研究人員發(fā)現，長時間不進食會顯著降低白細胞數，結束禁食之后白細胞又會自動恢復。進一步研究顯示，小鼠周期性禁食“觸動了一個再生開關”，改變了造血干細胞的信號通路。造血干細胞負責生成血液和免疫系統(tǒng)的細胞。
禁食過程中的白細胞去除現象， 會改變一些重要的因子，誘導干細胞再生出新的免疫細胞。除此之外，長時間禁食還會降低轉錄因子IGF-1的水平，這種因子被認為與衰老、腫瘤進程和癌癥風險有關。造血干細胞要進入再生模式，必須關閉PKA基因。之后干細胞就能開始增殖，重建免疫系統(tǒng)。研究人員認為在臨床上模擬長時間禁食的效果，可以使免疫系統(tǒng)重新煥發(fā)青春活力。
這項研究將有望幫助那些正在接受化療或者患有免疫缺陷的人，包括自身免疫疾病的患者。目前研究團隊正在研究，禁食的干細胞再生效果，是否也能在免疫系統(tǒng)之外起作用。
